В 1810-м году корреспондент Старков из Санкт-Петербурга специально прибыл в Лондон, чтобы написать статью у бушевавшей в прошлом веке Семилетней войне, в которую оказались втянуты многие страны. Больше всего Старкова интересует не сам ход войны и не сражения на фронте, а дипломатические интриги и закулисные игры политиков разных европейских стран. Но главный интерес у Старкова вызывает самая загадочная личность тех времен – шевалье де Еон. С этим невероятным человеком было связано слишком много загадочных событий, которые повлияли на весь ход войны. Старкову удалось встретиться в одном из лондонских трактиров с пожилой женщиной, которая согласилась поделиться своими сведениями о де Еоне.
Шевалье де Еон прибыл в Россию в 1755-м году с тайным заданием от принца де Конти. Он должен был войти в доверие к императрице Елизавете и сделать все возможное, чтобы Россия и Австрия не заключили альянс. Официально юный шевалье назначался секретарем французского посла Дугласа, а на самом деле это была первая тайная миссия в карьере тайного агента, о котором впоследствии будет ходить немало легенд.
Руководительницей тайной миссии была мадам де Бомон, считавшаяся опытной шпионкой. Однако сразу после прибытия в Россию де Еон нашел ее мертвой в гостиничном номере. Мадам выдавала себя за предсказательницу и теперь шевалье стал главным подозреваемым в ее убийстве. Не желая провалить миссию, де Еон решает выдать себя за мадам де Бомон, тело которой он уже успел утопить в реке.
Пером и шпагой .